Il termine deriva dal latino e significa “stretta (dolore) al petto” per identificare il sintomo classico che la determina.
Si tratta, infatti, di una sindrome provocata da una transitoria diminuzione del flusso sanguigno attraverso le arterie coronariche e quindi di ossigeno nel tessuto muscolare del cuore. Essendo una patologia legata allo scarso apporto di ossigeno al cuore, rientra nel quadro delle ischemie ed è principalmente dovuta all’
ostruzione di un vaso causata da placche aterosclerotiche.